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ber viele Kilometer bildet der Rio San Juan die Grenze zwischen Nicaragua und Costa Rica. In einer Region, die jahrzehntelang Schauplatz blutiger Konflikte war, arbeiten jetzt engagierte Menschen aus beiden Ländern für den Erhalt wertvoller Ökosysteme zusammen. "Si-a-Paz" - "Ja zum Frieden" - heißt das Projekt zur engeren Verflechtung der zahlreichen nationalen Schutzgebiete, die sich wie eine Kette beiderseits des San-Juan-Flusses erstrecken.
Auf beiden Seiten des Rio San Juan ist der Soldatenara das Symboltier für die Rettung der letzten vom Menschen unberührten Wälder. In Costa Rica wird gerade der Maquenque-Nationalpark eingerichtet, in Nicaragua steht der größte zusammenhängende Primärwald Mittelamerikas als Biosphärenreservat Indio-Maiz unter Schutz. Die Lagunenlandschaft des San-Juan-Deltas ist ein Refugium für Manatis. Vermutlich leben die Seekühe hier sogar in großer Zahl. Sie könnten ein Magnet für Touristen werden. Doch nur wenige nicaraguanische Einheimische wissen, wo sie sich manchmal aufhalten.
Der Tortuguero-Nationalpark an der costaricanischen Karibikküste gilt bereits als Musterbeispiel für Ökotourismus. Über 60 000 Besucher kommen jährlich. Nicht nur, um unter professioneller Führung nachts am Strand die Grünen Meeresschildkröten bei der Eierablage zu beobachten.
