Die Nacht des Jägers (1955)

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Auf seinen Fingern prangen die tätowierten Wörter "Love" und "Hate": Der zwielichtige Wanderprediger Harry Powell (Robert Mitchum) sitzt für einen Autodiebstahl im Gefängnis. Dort lernt er seinen Zellengenossen Ben Harper kennen, der bei einem Banküberfall 10 000 Dollar erbeutet und zwei Menschen getötet hat. Kurz vor seiner Hinrichtung redet Harper im Schlaf, wodurch Powell von dem Geldbetrag erfährt. Was niemand ahnt: Powell ist ein mehrfacher Frauenmörder. Nachdem er seine dreissigtägige Haftstrafe abgesessen hat, macht sich der Psychopath auf den Weg zu Harpers Witwe Willa (Shelley Winters) und deren beiden Kindern, um sich das Vertrauen der Familie zu erschleichen und an das gut versteckte Geld zu kommen - koste es, was es wolle!

Ben Harper (Peter Graves) sitzt im Gefängnis und wartet auf seine Hinrichtung. Bei einem Banküberfall erschoss er zwei Angestellte und erbeutete 10.000 US-Dollar, die er vor seiner Verhaftung noch irgendwo zu Hause verstecken konnte. Wo genau, das versucht sein Zellengenosse Harry Powell (Robert Mitchum) vergeblich herauszufinden. Powell, der wegen eines kleineren Delikts in Haft ist, verbirgt hinter seinem sympathischen Äußeren einen gefährlichen Mörder und Psychopathen, der als Prediger durch die Lande zieht. Harper wird hingerichtet und Powell aus dem Gefängnis entlassen. Er besucht Harpers Familie, erschleicht sich ihr Vertrauen und heiratet seine Witwe (Shelley Winters). Schon bald muss er aber erkennen, dass nur Harpers Kinder, Pearl und John, das Versteck des Geldes kennen. Für sie beginnt ein Albtraum...